Una nueva expulsión y sanción ejemplificadora vuelve a poner en el centro la estricta política de tolerancia cero frente al uso de fuego en el Parque Nacional Torres del Paine, uno de los ecosistemas más frágiles y visitados del país.

El Juzgado de Garantía de Puerto Natales sancionó a una ciudadana estadounidense por utilizar fuego en un sector donde está expresamente prohibido. La resolución fue adoptada el miércoles 18 de febrero, en audiencia de salida alternativa, por la magistrada Marianela Chacur Benítez.

La jueza aprobó la suspensión condicional del procedimiento por el delito consumado de uso de fuego en lugar no autorizado, pero impuso medidas estrictas: la turista no podrá abandonar el país hasta concretar una donación de tres millones de pesos al Cuerpo de Bomberos de Última Esperanza, recursos que serán destinados a los voluntarios que operan en el parque. Además, una vez realizada la donación, tendrá prohibición de ingreso a Chile por tres años.

Fuego en la ruta a Base Torres

Los hechos ocurrieron el martes, alrededor del mediodía, cuando personal de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) sorprendió a la visitante manipulando una cocinilla a gas en el sendero que conduce al mirador Base de las Torres, a unos 1.100 metros del refugio Chileno.

Ese tramo es categóricamente no autorizado para encender fuego debido al altísimo riesgo de incendios forestales. Tras la fiscalización, la mujer fue expulsada del parque y puesta a disposición de la Fiscalía de Puerto Natales.

La decisión judicial refuerza la línea que en los últimos años han seguido tribunales y autoridades administrativas: combinar sanciones penales, multas, expulsiones del área protegida y prohibiciones de reingreso al país.

Una seguidilla que preocupa

El caso no es aislado. En las últimas semanas los casos han sido varios lamentablemente, y en temporadas estivales anteriores se han registrado una seguidilla de turistas extranjeros expulsados del Paine por infringir normas básicas: Encender fuego, acampar en lugares no habilitados, abandonar basura o salirse de los senderos demarcados.

En 2023 y 2024 se cursaron decenas de denuncias por uso indebido de fuego y conductas temerarias dentro del parque, varias de ellas derivadas al Ministerio Público. En distintos procedimientos abreviados y salidas alternativas, los tribunales han fijado donaciones obligatorias, multas que superan el millón de pesos y prohibiciones de ingreso al parque o al país.

La preocupación de las autoridades no es menor. El parque arrastra una historia marcada por incendios de gran magnitud. En 2005, un turista checo provocó un siniestro que arrasó más de 14 mil hectáreas. En 2011-2012, otro incendio (originado también por conducta humana) consumió más de 17 mil hectáreas, afectando gravemente bosque nativo y matorrales de alto valor ecológico. Desde entonces, la fiscalización se endureció.

Señal clara de la justicia

Desde el Poder Judicial subrayaron que este tipo de resoluciones buscan reforzar el respeto por la normativa ambiental y apoyar directamente a las instituciones que combaten emergencias en terreno, como Bomberos y guardaparques.

En una región como la nuestra, donde el viento puede convertir una chispa en un desastre en minutos, el uso irresponsable de fuego no es una falta menor: es una amenaza real a la biodiversidad, al turismo y a la seguridad de miles de visitantes.

La sanción a la ciudadana estadounidense se suma así a una lista creciente de casos que dejan un mensaje inequívoco: en Torres del Paine no hay espacio para la negligencia. El paisaje que deslumbra al mundo exige respeto absoluto.

Redacción ZonaZero.cl