Una señal clara, y con implicancias políticas y económicas de largo alcance, quedó instalada tras la reciente reunión entre el gobernador regional Jorge Flies y el subsecretario de Hacienda Juan Pablo Rodríguez: El proceso de licitación para la administración de la Zona Franca de Punta Arenas deberá comenzar durante este año.

El antecedente no es menor. La actual concesión del principal polo comercial de la región expira en 2030, pero debido a la complejidad técnica y administrativa del proceso (que incluye estudios, diseño de bases, licitación y adjudicación) las autoridades coinciden en que no hay margen para seguir postergando su inicio.

“Es esencial comenzar a trabajar de inmediato”, planteó Flies tras el encuentro en el Ministerio de Hacienda, subrayando el rol clave que tendrá el actual gobierno del presidente José Antonio Kast en definir el futuro del modelo de administración del recinto franco.

Un proceso clave que reabre cuestionamientos

El anuncio ocurre en un contexto donde la gestión de la Zona Franca ha sido objeto de críticas persistentes en los últimos meses, especialmente desde sectores empresariales y actores regionales que han cuestionado la falta de diversificación del modelo de negocios, las limitaciones para atraer nuevas inversiones, la escasa integración con cadenas logísticas modernas, y la percepción de beneficios concentrados en pocos actores

ZonaZero.cl ha reportado anteriormente tensiones en torno al rol de la concesionaria actual, así como cuestionamientos sobre el impacto real del sistema franco en el desarrollo productivo regional, más allá del comercio tradicional.

En ese marco, la futura licitación no solo será un proceso administrativo, sino también una discusión de fondo sobre qué tipo de Zona Franca quiere Magallanes para las próximas décadas.

Zona Franca de servicios: Otra arista en discusión

Durante la reunión también se abordó la posibilidad de avanzar hacia una “Zona Franca de servicios”, una idea que ha comenzado a tomar fuerza como alternativa para modernizar el modelo actual.

El objetivo sería ampliar el alcance del sistema franco hacia áreas como servicios logísticos, tecnología y soporte digital, e industria asociada al comercio internacional

Sin embargo, esta propuesta aún se encuentra en etapa inicial y requerirá definiciones regulatorias y estratégicas que podrían incorporarse en las futuras bases de licitación.

Un tema con impacto político regional

La definición del nuevo modelo de concesión se proyecta como uno de los temas estructurales más relevantes para Magallanes en los próximos años, con impacto directo en empleo, inversión y competitividad regional.

Además, el proceso abre un flanco político inevitable: Quién diseñará las bases, bajo qué criterios y con qué nivel de participación regional.

En una región donde históricamente se ha reclamado mayor autonomía en decisiones estratégicas, la licitación de la Zona Franca podría transformarse en un nuevo punto de tensión entre el nivel central y las autoridades locales.

Por ahora, lo único claro es que el reloj ya comenzó a correr.

Redacción ZonaZero.cl