Definitivamente, a Buda no se le habría cruzado por la mente una idea semejante, pero aquí estamos. Quién sabe si la iniciativa no habría provocado una sonrisa en el Iluminado.

Volviendo al siglo XXI, unos reconocidos desarrolladores chilenos de videojuegos obtuvieron días atrás un importante reconocimiento en la VII Edición del Festival de Cine de Animación El Ojo Iluso, realizado en Venezuela. Se trata del premio (o selección destacada) en la categoría Mejor Animación de Interfaz: Videojuego, por su obra inspirada en las Ocho Nobles Verdades del budismo.

El juego se llama “The Eightfold Path”, desarrollado por Friendly Llama Games (publicado por Starseed Forest). Se inspira en el camino que siguen los acólitos —y ahora también los jugadores, aunque de forma lúdica— para alcanzar una vida plena y la iluminación.

La estética del juego es retro-pixelada, tamizada por colores suaves y una atmósfera serena y agradable. Los movimientos de los personajes son delicados, sobre un diseño que evoca plenamente la estética oriental, repleto de detalles cuidados. Actualmente, el juego está disponible en múltiples plataformas y comienza a ganar prestigio e interés entre los aficionados.

“El juego nació porque lo hicimos (originalmente) para un evento de videojuegos que consistía en crear un juego en tres días. En esa época yo vivía en Talca, porque estudié Ingeniería en Desarrollo de Videojuegos en la Universidad de Talca, y estaba viviendo con un amigo que también hacía videojuegos. Entonces participamos en este concurso y decidimos hacer uno sobre budismo”, cuenta Manuel Varela, su creador y referente de la empresa Starseed Forest, que también desarrolla la marca Sudaka Games.

“Yo personalmente tenía ganas de hacer un juego de este tipo desde hace tiempo, porque me gusta investigar sobre budismo y religiones antiguas en general. Esta en particular me llamó mucho la atención y quería traducirla en un videojuego”, añade.

“La idea surgió de forma muy natural, porque el budismo tiene esta práctica del camino de los ocho pasos (el Óctuple Sendero). Entonces era muy lógico hacer un nivel para cada uno. La mecánica de la meditación también nos salió súper natural y sentimos que funcionaba muy bien para un juego de este tipo”, explica.

“Luego formé mi empresa y continuamos el desarrollo. Tuvimos la suerte de hacer una colaboración con Microsoft, que nos apoyó bastante: nos enviaron los kits de desarrollo necesarios para publicar el juego en consolas, lo que nos ayudó a mejorar muchísimo”, relata.

En YouTube los interesados pueden ver el tráiler oficial del juego. Como parte de la presentación, los creadores proponen: “El camino del monje budista es un camino hacia la iluminación. Ábrete paso a través del bosque místico y encuentra hermosas criaturas, lugares mágicos, espíritus malignos y desafíos enigmáticos que deberás superar para liberarte del sufrimiento”.

La revista Vanguardia Gamer destacó el reconocimiento y la llegada del juego a Nintendo Switch. “En The Eightfold Path, eres un monje en búsqueda de la iluminación y de cómo liberar al alma del sufrimiento. En este viaje, el jugador deberá recorrer la naturaleza, visitar un mundo mágico, resolver puzzles y meditar para recibir las Ocho Nobles Verdades de la vida. Además, deberá ir esquivando a los espíritus malvados que aparecerán en este camino físico y espiritual”, señalaron los especialistas.

El Óctuple Sendero está disponible en Xbox, Nintendo Switch, Steam y Epic Games Store.

Respecto al futuro, Varela menciona proyectos interesantes: “Ahora mismo estamos haciendo un juego parecido en estética, pero muy distinto en temática. Uno juega como un rey en la Edad Media que se despierta un día y se da cuenta de que su pueblo está haciendo la revolución y lo quieren decapitar en la plaza. Es un juego con arte pixeleado retro, inspirado en clásicos como Zelda”, subraya.

“Y lo bueno es que nos ganamos un fondo del Ministerio de las Artes y las Culturas (Fondo Audiovisual, específicamente para videojuegos). Esperamos tenerlo listo para fin de año y lanzarlo en marzo del próximo año”, concluye.