Desempleo en Magallanes sube a 6,6%: La fuerza laboral crece más rápido que el empleo
La tasa de desocupación regional aumentó 1,8 puntos porcentuales en doce meses, aunque se mantiene por debajo del promedio nacional de 8,9%. De esta manera, el informe de la Encuesta Nacional de Empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) reveló que la tasa de desocupación regional llegó al 6,6% durante el trimestre enero–marzo de 2026, marcando un nuevo incremento y confirmando una curva que preocupa a los analistas del mercado laboral austral.
El aumento equivale a 1,8 puntos porcentuales en comparación con el mismo trimestre del año anterior, y tiene una explicación técnica pero con consecuencias muy concretas: la fuerza de trabajo en la región creció un 2,2%, mientras que el empleo efectivo apenas lo hizo en un 0,3%. En otras palabras, más personas salieron a buscar trabajo, pero el mercado no generó los puestos suficientes para absorberlas.
El dato de enero–marzo no es un hecho aislado. En el trimestre diciembre–febrero, Magallanes ya había registrado un 6,2% de desempleo, una señal de que la tendencia alcista viene acumulándose con consistencia. La pregunta que comienza a instalarse en los círculos económicos regionales es si se trata de un ciclo pasajero o de una señal más profunda sobre la estructura del mercado laboral en el extremo sur del país.
Por ahora, las cifras no permiten hablar de una crisis, pero sí de un deterioro sostenido que merece atención, especialmente en una región cuya economía depende de sectores como la salmonicultura, el turismo, la ganadería y el comercio, todos sensibles a variables externas.
Con todo, Magallanes mantiene una posición relativamente favorable frente al resto de Chile. A nivel nacional, el desempleo alcanzó el 8,9% en el mismo trimestre enero–marzo de 2026, también con un alza interanual, según el INE. La diferencia de 2,3 puntos porcentuales entre la región y el promedio país sigue siendo significativa, pero la tendencia regional al alza obliga a no bajar la guardia.
Esta brecha no es nueva. Magallanes históricamente ha exhibido mejores indicadores laborales que el promedio nacional, en parte por su estructura productiva, su baja densidad poblacional y la estabilidad relativa de sus sectores económicos principales. Sin embargo, como quedó en evidencia este trimestre, la región no está blindada frente a los ciclos económicos ni a las presiones de un mercado laboral que, a nivel país, sigue mostrando fragilidad.
Los datos del INE llegan en un momento en que Magallanes debate con intensidad su modelo de desarrollo. El auge proyectado de la salmonicultura, discutido esta semana precisamente en Puerto Natales durante el II AquaForum Patagonia, aparece como una de las respuestas posibles a esta presión sobre el empleo regional. Más producción, más plantas operando a plena capacidad y más proveedores locales habilitados son factores que, de concretarse, podrían contribuir a revertir la tendencia.
Por ahora, el 6,6% es el número que define el trimestre. Y es un número que Magallanes no puede ignorar.
Redacción ZonaZero.cl
