Un duro revés enfrenta la matriz exportadora de la Región de Magallanes tras la confirmación de la imposición de una nueva sobretasa arancelaria del 12,5% por parte de Estados Unidos a diversos productos de origen chileno. La decisión de la administración norteamericana, argumentada bajo la Sección 301 de su legislación comercial, generó un transversal rechazo en las autoridades nacionales y gremios productivos australes, quienes alertan sobre las complejas consecuencias socioeconómicas para el extremo sur.
Aunque bienes estratégicos a nivel nacional, como el cobre, mantuvieron el arancel cero, la salmonicultura —pilar fundamental de la economía magallánica— quedó incluida dentro del listado sujeto al cobro impositivo.
El impacto en la producción y exportación magallánica
Estados Unidos se posiciona como el principal destino comercial del salmón producido en los fiordos de Magallanes. La aplicación de este tributo rompe las condiciones que regían históricamente bajo el Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito entre ambas naciones, encareciendo el producto en origen.
Desde la Asociación de Salmonicultores de Magallanes, su presidente Carlos Odebret detalló dos frentes directos de impacto:
-Aumento de costos al consumidor y riesgo en la demanda: El gravamen del 12,5% recaerá en primera instancia sobre el consumidor final en EE. UU. Al encarecerse el precio unitario del salmón austral, existe el riesgo latente de que los compradores busquen productos sustitutos o de otros orígenes, desacelerando los volúmenes de compra hacia Chile.
-Pérdida de competitividad regional: Al elevar la barrera de entrada aduanera, las empresas salmonicultoras instaladas en Magallanes ven reducida su capacidad competitiva frente a competidores globales que operan bajo otros marcos tarifarios.
Petición al Gobierno: Salmón eximido al nivel del cobre
Ante el escenario planteado, los representantes del sector en Magallanes hicieron un llamado urgente al Ministerio de Relaciones Exteriores (Cancillería) y la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) para que intensifiquen las negociaciones diplomáticas con Washington.
La meta de los gremios es lograr que el salmón sea completamente eximido de esta modificación impositiva, catalogándolo bajo categorías de protección equivalentes a la "Lista A" como ocurrió con el cobre.
"El objetivo es finalmente reducir ese arancel, ojalá a cero. Chile tiene un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos; no somos actores nuevos y los acuerdos tomados históricamente responden a un comercio libre entre ambos países", enfatizó Odebret.
Consecuencias a mediano plazo para la zona austral
Expertos y dirigentes locales advierten que, de mantenerse esta medida en el tiempo, los efectos irán más allá del balance financiero de las pesqueras. Se prevé una posible desaceleración en los planes de inversión en infraestructura costera, contracción en los servicios logísticos marítimos/terrestres en Punta Arenas y Puerto Natales, y un riesgo directo sobre el empleo regional, dada la alta empleabilidad directa e indirecta que sostiene la industria en el territorio.
Actualmente, el Ejecutivo nacional mantiene mesas de trabajo con representantes de EE. UU. para revertir esta sanción comercial antes de su plena consolidación operativa.
