Chile atraviesa una profunda y acelerada transformación demográfica. Según el reporte "Envejecimiento y situación de las personas mayores en Chile", elaborado en conjunto por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) a partir de los datos del Censo de Población y Vivienda 2024, en el país residen actualmente 3.665.028 personas de 60 años o más, cifra que representa el 19,8% del total de la población residente.

El estudio confirma un hito relevante en la estructura social del país: la población de adultos mayores ya superó en número al segmento infantil de menores de 15 años, registrando un índice de envejecimiento de 111,9 personas mayores por cada cien niños. Entre 1992 y 2024, el volumen de personas que sobrepasa las seis décadas casi se triplicó al pasar de 1,3 millones a 3,7 millones de habitantes, duplicando su participación porcentual en la población nacional desde un 9,7% a un 19,8%.

Dentro de este grupo etario, destaca el fenómeno denominado como el "envejecimiento de la vejez", correspondiente a la cuarta edad o personas de 80 años y más, quienes alcanzan las 593.010 personas y equivalen al 16,2% de la población mayor.

La radiografía censal evidencia además una marcada feminización de la vejez, con 2.036.940 mujeres frente a 1.628.088 hombres en este tramo, brecha que tiende a acentuarse a medida que aumenta la edad.

Las proyecciones demográficas contenidas en el informe anticipan que la tendencia continuará profundizándose durante las próximas décadas. Se estima que los adultos mayores representarán el 26,4% de la población en 2035, el 36,5% en 2050 y llegarán al 50,7% en 2070. Hacia ese mismo año, se proyecta que las personas sobre los 80 años superarán los 3 millones de habitantes en el territorio nacional, lo que plantea urgentes desafíos en materia de redes de apoyo, cuidados de largo plazo, atención de salud especializada y adaptación de los entornos urbanos.