Chile se prepara para consolidarse como la capital del turismo de nieve del hemisferio sur. Según proyecciones de la Asociación de Centros de Ski de Chile (ACESKI), la temporada de invierno 2026 superará los 1,2 millones de visitantes a los centros de montaña del país.

Durante el lanzamiento oficial de la temporada, realizado en el Centro de Montaña El Colorado, el presidente de ACESKI, Michael Leatherbee, destacó los excelentes resultados de la temporada anterior. En 2025, la industria registró 1.240.674 esquiadores y más de 400.000 visitantes que subieron a disfrutar de la nieve sin practicar esquí. Esto generó un impacto económico directo de US$283 millones, de los cuales US$228 millones provinieron de divisas de turistas extranjeros.

“Chile tiene la infraestructura, la experiencia, la montaña y el capital humano para consolidarse como un referente mundial del turismo de nieve”, afirmó Leatherbee. El sector cuenta actualmente con 13 centros de montaña, 367 kilómetros de pistas, 121 medios de elevación y cerca de 18.500 camas disponibles. Además, en los últimos nueve años se han invertido US$150 millones en infraestructura, generando alrededor de 18.000 empleos directos e indirectos.

Para esta temporada, los centros de ski invertirán más de $26 mil millones en mejoras de infraestructura, modernización de servicios y ampliación de la oferta. A pesar del retraso en las precipitaciones, las ventajas competitivas de la extensa cordillera chilena y las tecnologías de nieve fabricada permiten mantener expectativas positivas.

La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, enfatizó la importancia de avanzar hacia un turismo de cuatro estaciones, fortaleciendo actividades deportivas, de bienestar y gastronómicas en la montaña durante todo el año. Por su parte, el director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, señaló que el turista que realiza actividades de nieve tiene un gasto promedio superior (USD 885,7) y una estadía más larga (9,8 noches) que el turista promedio.

ACESKI hizo un llamado a fortalecer la coordinación público-privada para proteger esta industria, que impulsa las economías regionales. Expresaron preocupación por el adelantamiento de las vacaciones de invierno y los cierres preventivos de caminos de montaña, que afectan a toda la cadena turística: hoteles, restaurantes, transporte y emprendedores locales.

La asociación también reafirmó su compromiso con el desarrollo sostenible y programas de inclusión como Chilesquía, que en cuatro años ha permitido que más de 19.000 personas accedan a los deportes de invierno.

Los turistas nacionales e internacionales pueden planificar su visita consultando los sitios chileestuyo.cl y chile.travel, donde encontrarán información actualizada sobre centros de esquí, recomendaciones y atractivos asociados a la nieve.

Fuente y fotografía: Sernatur.