En una jornada clave para el desarrollo energético de Magallanes, la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) aprobó este miércoles de manera unánime, con 12 votos a favor, el Estudio de Impacto Ambiental del megaproyecto HNH Energy. La iniciativa contempla una inversión de US$ 11.000 millones, convirtiéndose en el proyecto de mayor envergadura económica en obtener una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable en toda la historia del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).

El proyecto impulsado por el consorcio integrado por las firmas austríacas Austria Energy y Ökowing junto al fondo danés Copenhagen Infrastructure Partners (CIP), estará emplazado en los territorios de las comunas de Punta Arenas, Laguna Blanca y San Gregorio. La aprobación se concreta tras dos años y un mes de tramitación técnica, habiendo ingresado formalmente al sistema de evaluación en julio de 2024.

Infraestructura y plazos de ejecución

El complejo industrial está diseñado para la producción masiva de amoníaco verde a partir de hidrógeno verde y contempla la construcción de:

  1. Un parque eólico que comenzará con 194 aerogeneradores (con una potencia inicial de 1,4 GW y una expansión proyectada a 2,1 GW en su segunda fase).
  2. Una planta de procesos de amoníaco e instalaciones de almacenamiento.
  3. Una planta desaladora de agua de mar y líneas de transmisión eléctrica soterradas.
  4. Un puerto multipropósito con terminal marítimo para el acopio y exportación del insumo.
  5. Caminos de acceso y campamentos operativos con capacidad para albergar hasta 4.000 personas.

Según la programación informada por la compañía, se proyecta iniciar las obras de construcción durante el año 2027, estimando el inicio de las operaciones y la fase de exportación para el segundo semestre de 2030. En términos de empleo, el proyecto requerirá la contratación de aproximadamente 4.000 trabajadores en su pico constructivo y cerca de 1.800 cupos laborales permanentes para su fase operativa.

Un récord en la institucionalidad ambiental

Con sus US$ 11.000 millones, HNH Energy duplica la cifra del que hasta hoy figuraba como el proyecto más costoso aprobado por la institucionalidad ambiental chilena: la expansión de sulfuros de Radomiro Tomic de Codelco, validada en 2016 por US$ 5.400 millones.

La luz verde a este desarrollo marca un precedente para la industria de los combustibles limpios en la Patagonia, en un contexto donde el mercado global de las energías renovables sigue con atención la viabilidad técnica y los permisos de los grandes proyectos del sector.