En un movimiento estratégico que reconfigura el mando del principal operador logístico de la región, el recién asumido presidente del directorio de la Empresa Portuaria Austral (EPA), José Miguel Cruz Fleischmann, confirmó la salida de Miguel Palma Morales de la gerencia general de la estatal portuaria.

La desvinculación se materializó este miércoles, en una decisión que el propio Cruz calificó como parte de las "modificaciones habituales" que acompañan la llegada de una nueva mesa directiva (período 2026-2029). De acuerdo con lo señalado por la máxima autoridad de la EPA en el matinal Juntos de Sur TV, el objetivo prioritario es instalar una figura de absoluta confianza técnica y política al mando ejecutivo de la empresa estatal.

Pese al cese de funciones, desde la presidencia de la autónoma agradecieron la gestión de Palma, cuyo ciclo al frente de la estatal concluye de forma abrupta antes de que se emita un comunicado oficial de prensa por parte de la firma.

Los hitos de la era Palma: Expansión y deudas de infraestructura

Miguel Palma había asumido el liderazgo ejecutivo de la EPAustral consolidando una agenda fuertemente volcada a la proyección internacional y la preparación logística de Magallanes ante los nuevos mercados globales.

Bajo su administración, la estatal alcanzó hitos clave, entre los que destacan un histórico financiamiento internacional con la firma de un acuerdo estratégico con BID Invest para el apalancamiento financiero destinado a expandir y modernizar los terminales públicos de la región. Asimismo, e; Convenio GORE-EPAustral, que busca la articulación de un plan de programación en conjunto por un monto cercano a los 38 millones de dólares, diseñado para la modernización de la infraestructura habilitante.

Por otra parte, el posicionamiento antártico y de cruceros con el fortalecimiento de Punta Arenas como hub de naves científicas internacionales y la consolidación de la zona en la industria del turismo de cruceros tras la última temporada.

El desafío de la matriz productiva: Hidrógeno Verde y conectividad

La remoción del gerente general abre un compás de espera de "algunas semanas" antes de que se inicie el concurso para nombrar a su sucesor. No obstante, las urgencias de la EPA no se detienen. El nuevo directorio —integrado también por Marcelo Silva y Daniela Arecheta— ya inició inspecciones en terreno en el Terminal José de los Santos Mardones, donde se ejecuta el reforzamiento de la losa del muelle (con más del 65% de avance).

La EPA constituye el pilar crítico de la matriz económica magallánica. En su carpeta de proyectos inmediatos reposan planes de alta complejidad, tales como la adquisición de grúas de puerto de alta capacidad para carga contenerizada, el mejoramiento del estándar de conectividad en rampas provinciales.

La nueva gerencia que logre visar el directorio entrante tendrá la tarea no menor de ejecutar un portafolio de inversiones globales que superan los 83 millones de dólares, en medio de un escenario donde la eficiencia portuaria determinará el éxito o estancamiento del desarrollo regional.